BREVARIO SOBRE ALGUNOS ROEDORES PERJUDICIALES

Los roedores que más viven en estrecho contacto con el hombre son:

RATA GRIS o DE LAS CLOACAS (Rattus norvegicus)
RATA de TEJADO (Rattus rattus)
LAUCHA CASERA o RATON (Mus musculus)

La presencia de los roedores se agudiza en la época otoño-invierno, debido
principalmente a la mayor movilidad que manifiestan en la búsqueda de alimentos
y al incremento de la fertilidad que se produce en otoño.


HABITAT

RATA GRIS: vive primordialmente en madrigueras y en las áreas urbanas y rurales,
prefiere los sitios tales como basurales, alcantarillas, orillas de ríos y canales.
Es decir lugares que dispongan de agua y alimentos en las cercanías y que la
construcción de las madrigueras les resulte fácil.

RATA DE TEJADO: a diferencia de la anterior, prefiere vivir sobre el nivel de la tierra,
entretechos, entre paredes, árboles y matorrales. Ocasionalmente puede cavar
madrigueras.

LAUCHA CASERA: es plaga mundial, tiene preferencia por industrias, comercios,
viviendas y todos los sitios protegidos en general.


COMPORTAMIENTO EXPLORATORIO

En general, tienen tendencia a usar los mismos caminos para ir a distintos
puntos de su ambiente, pero también tienden a explorar y recorrer otros lugares.
Aunque la rata gris puede recorrer en una sola noche hasta 3 km. o más, puede
demorar días enteros para explorar un objeto nuevo, ya que su natural tendencia
a evitarlos es más fuerte. La laucha es menos cauta que la rata gris.

Los objetos tales como trampas y cebos envenenados adecuadamente colocados
dentro de un ámbito doméstico, son generalmente localizados con rapidez por el
roedor, no obstante, según especies y circunstancias, puede pasar algún tiempo
antes que éste se acerque al nuevo objeto.


PERCEPCIÓN SENSORIAL

VISION: Estos roedores no perciben los colores, pero son muy sensibles a los
cambios de luminosidad, por esta razón frecuentemente evitan pasar por
superficies claras.

OIDO: Altamente desarrollado; particularmente sensible a los sonidos agudos y
repentinos. Abarcan frecuencias ultrasónicas y de esta forma producen
vocalizaciones como señales sociales relacionadas con varias modalidades de
comportamiento agresivo, parental y sexual.

GUSTO: Altamente desarrollado; les permite descubrir diferencias extremadamente
finas en los componentes de distintos alimentos. Ensayos realizados con ratas
salvajes indicaron que éstas pueden detectar alimentos con un contenido de sólo
0,25 ppm de Warfarina.

TACTO: Altamente desarrollado; es muy importante para regular sus movimientos,
especialmente en la oscuridad, al parecer emplean mucho sus bigotes para
explorar objetos y orificios que puedan servirle de posible paso. Habitualmente
utilizan los mismos caminos para trasladarse de una parte a otra dentro de su
área vital y tienden a ponerse en contacto con objetos familiares y superficies
verticales, dentro de sus recorridos. Se cree que los estímulos táctiles
procedentes de diversas partes del cuerpo, les ayudan a orientarse eficazmente.

OLFATO: Altamente desarrollado; asociado con el sentido del gusto les permite
elegir cuidadosamente el alimento a consumir, además, mediante un sistema
excepcionalmente eficaz de aprendizaje, asocian el sabor o aroma de un
alimento determinado con los efectos beneficiosos o adversos del mismo, sobre
su salud; debido a esta facultad, pueden elegir una dieta equilibrada y evitar ser
envenenados, asimismo el olfato les ayuda a mantener o diferenciar lazos de
parentesco.

ENFERMEDADES TRANSMITIDAS

Estos roedores pueden transmitir muchas enfermedades a los seres humanos y animales a través de tres métodos:

1- Por intermedio de vectores propios de las ratas (ácaros, pulgas, piojos), tal el caso de la Peste bubónica, Tifus murino y Ricketsiosis vesicular.

2- A través de sus excrementos, orina, secreciones nasales, saliva, etc. En este caso las enfermedades o sus agentes causales se transforman y evolucionan dentro de la rata, siendo luego transmitido por los medios ya descriptos, mordeduras, etc. Enfermedades como Fiebre hemorrágica argentina (Mal de los rastrojos), Leptospirosis, Rabia, Teniasis, Triquinosis y otras.

3- Fianalmente, un número indefinido de enfermedades que los roedores pueden propagar simplemente por la transmisión mecánica (arrastre) de materias infectadas de un lugar a otro: Cólera, Hepatitis, Fiebre tifoidea, Tuberculosis y otras.

Es importante destacar que estos roedores representan un enorme potencial contaminante de alimentos y medio ambiente en general. A modo de referencia, basta indicar que una pareja de ratas produce, en un año, un promedio de 25.000 excrementos, 4 a 5 litros de orina y 1.000.000 de pelos.

DAÑOS ECONOMICOS

Se calcula que 6 ratas consumen el alimento de un hombre/año, en tanto que 30 ratas consumen el alimento de una vaca/año.

Los daños normalmente involucran a cultivos, granos, y otros alimentos almacenados, llegando a cifras millonarias en muchos casos, ya sea por disminución de producción en los cultivos, mermas en granos y alimentos, rechazo y pérdida de alimentos por daño estético y contaminación, etc.

Los roedores han causado más muertes en el hombre que todas las guerras. Consumen y contaminan una cantidad de alimento que por año alcanzaría para alimentar 30 millones de personas. Además originan el 11 por ciento de las pérdidas de la producción mundial de alimentos.

VEA NUESTRA SECCION DE ESTUDIOS SOBRE ROEDORES Y ENFERMEDADES TRANSMISIBLES.